图片来源:由无界 AI 生成
埃隆·马斯克(Elon Musk)终于直接对 OpenAI 出手了。
隔空对骂、连环诉讼都不过瘾,这一次,马斯克直接大手一挥,想要收购 OpenAI。
准确来说,是收购 OpenAI 的非营利组织。
当地时间 2 月 10 日,据《华尔街日报》,马斯克牵头一个投资者财团,以 974 亿美元报价竞购人工智能公司 OpenAI 非营利组织的控股权。
这并非一个秘而不宣的消息,《华尔街日报》称,马斯克的律师已经发表声明,在当地时间周一时向 OpenAI 递交了竞标。
OpenAI 的 CEO、马斯克的死对头山姆·奥特曼(Sam Altman)也已经在 X 上回应:“不用了,谢谢。”
一切来得突然,细想又在情理之中,至少在马斯克的情理之中。其旗下人工智能公司 xAI 本来就要推出,马斯克扬言“达到或超越”OpenAI 未发布的 GPT-5,结果中国杀出一个 DeepSeek,高表现和低成本眼瞅着在挑战 AI 行业“大力出奇迹”的主流叙事。
另一方面,唐纳德·特朗普(Donald Trump)上任之后,马斯克作为美国总统身边的“当红炸子鸡”,却没能阻挡 OpenAI 的脚步。特朗普亲自和奥特曼、软银孙正义以及甲骨文拉里·埃里森宣布 1000 亿美元“星际之门”计划,布局 AI 基建。
也就是说,高投入的叙事之中,马斯克眼瞅着要落于奥特曼之下。而在高投入的叙事之外,另一股力量正在争夺行业注意力。
对于好斗的马斯克来说,不当第一浑身难受,敌人的成功就是自己的失败,哪里沉得住气?
只不过大家都没有想到,马斯克祭出的大招,居然会是直接收购 OpenAI 的非营利组织。OpenAI 正在转型的关键时期,此前宣告 2026 年底前完成营利企业与非营利组织的剥离。更不要提就在当下,OpenAI 还正在进行新一轮融资。
马斯克的举措,让 OpenAI 转型与融资的不确定性都增大了。此举既是一种进攻,也是一种防守,粗暴且油滑。智取 OpenAI,马斯克这回能成吗?
马斯克来势汹汹。
这是一个由马斯克牵头的“投资财团”,目前已知多名成员:Valor Equity Partners、Baron Capital、Atreides Management、Vy Capital 和由 Palantir 联合创始人乔·朗斯代尔 (Joe Lonsdale)领导的风险投资公司 8VC 等。
他们是马斯克的老朋友。如风投公司 Valor Equity Partners,自特斯拉初创时期就进行了投资。
此外,马斯克的 xAI 也支持该计划,如果交易成功可能与 OpenAI 合并。
力量是巨大的,出价是豪放的——欲以 974 亿美元收购控制 OpenAI 的非营利组织。而且马斯克的律师表示,投资财团愿意匹配或超过任何高于这一报价的竞标。翻译一下就是,咱出价还能更高,不服来战。
至于原因,马斯克的律师在声明中提到:“是时候让 OpenAI 重新成为一个开源、安全、以造福社会为目标的公司了。我们将确保实现这一点。”
还有一句话更有意思:“如果奥特曼和现任 OpenAI 董事会的成员坚持将 OpenAI 转变为完全的营利性公司,那么至关重要的是,非营利性部门应当得到公平的补偿,因为他们正在剥夺其对我们时代最具变革性技术的控制权。”
OpenAI 正处在转型期。去年 10 月时,OpenAI 完成 66 亿美元融资,估值达到 1570 亿美元,其中一个重要的承诺就是在 2026 年底前完成营利性重组。所谓营利性重组,就是要让 OpenAI 的商业实体脱离非营利组织董事会的掌控,这是 OpenAI 的老大难遗留问题。
现在的情况,相当于马斯克跳出来指点江山:我担心非营利组织被亏待,干脆我来吧!
奥特曼自然是很不爽,在 X 上直接回呛:“不用了,谢谢。但是你如果愿意的话,我们可以出 97.4 亿美元买推特。”
推特即 X 的前身,马斯克 2022 年以 440 亿美元的价格收购了推特,并改名 X(可能只有马斯克喜欢这个新名字)。众所周知,这家社交媒体在马斯克手里活得不怎么样,去年年底有投资机构称其估值缩水至 94 亿美元。奥特曼这轮回呛,阴阳怪气满分,杀伤力十足。
只不过奥特曼虽然嘴硬,八成也清楚这招凶险,麻烦已至。
如果认为马斯克真的是真情实感担心 OpenAI 非营利组织的福祉,那未免太过天真。
收购提议更像是一种手段,而非目的。而奥特曼的愤怒也情有可原,马斯克不管收购成与不成,都可以好好恶心奥特曼一把。
Telluride Legal Strategies 创始人的罗森伯格(Rob Rosenberg)在接受彭博社采访时表示,很难确定马斯克的收购意向有多认真,以及这么做的动机是什么。即使没有成功,这也会让 OpenAI 转型的努力变得复杂。
甚至马斯克的律师也在声明当中提到,收购行为的动机之一,是在 OpenAI 转型期间向其施加外部压力:“这个价值不能由同桌的双方内部人士协商决定。毕竟,公众是 OpenAI Inc. 的受益者,内部人士之间的私下交易不符合公众利益。”
不难看出,这是马斯克针对 OpenAI 的法律战的延续。
从去年 3 月起,马斯克对 OpenAI 发起诉讼,其后又不断加码,丰富诉状,也增加被告。诉讼的核心正是 OpenAI 以非营利组织起家,却最终实际上成为一家商业公司,且有背靠巨头、垄断市场之嫌。
官司还在打,OpenAI 和奥特曼也已经开始反击,包括但不限于放出内部资料,展示马斯克实际上曾有掌控 OpenAI、将之纳入特斯拉的野心。今年 1 月,OpenAI 的 CFO 还公开发声,批评马斯克为组织 OpenAI 成为一家营利性公司而打法律战,本质上是一种“竞争策略”。
马斯克并非 OpenAI 转型的唯一障碍,同样是竞争对手的 Meta 在去年 12 月致信加州总检察长,表示对转型计划的反对。
根据《华尔街日报》的报道,OpenAI 的非营利组织分拆出去后,将拥有新营利性公司(下称新 OpenAI)的股权。而对非营利性组织的估值,也成了 OpenAI 此次转型的一个最棘手的问题。
而马斯克的出价设定了一个很高的标准,这可能意味着他或者任何控制了非营利组织的人,最终将拥有新 OpenAI 的大量股权。如若如此,OpenAI 绕了一圈又回到了老地方,无法分割开非营利组织和新 OpenAI 之间的牵制关系。
这也就是为什么外界会认为,马斯克此举将增加 OpenAI 转型的不确定性。
转型的不确定性增高,融资的不确定性也相应增高。据《华尔街日报》,OpenAI 正在进行新一轮融资,融资金额高达 400 亿美元,估值可能被推高至 3400 亿美元。报道还称,此次融资牵头的是软银,其将注资 150 亿美元到 250 亿美元。
上轮融资时,OpenAI 不得不做出转型承诺,如今转型的未来被马斯克横插一脚,奥特曼得好好想想怎么让投资者安心了。
如果说此前的法律战还是阻止 OpenAI 转型这件事本身,那马斯克的新大招,则是要堵住 OpenAI 的去路。
如果足够了解马斯克,那么在看到 OpenAI“星际之门”的消息时,就该开始等待他的“报复”了。
那是一个诡异的时刻:特朗普刚刚上任,携手 OpenAI 的奥特曼、软银的孙正义、甲骨文的埃里森宣布 1000 亿美元“星门计划”。
这么大手笔的 AI 基建计划,没有马斯克的身影实在是有点奇怪。
马斯克自己就是 AI 行业局中人,创办了 xAI 一直和 OpenAI 掐架,而且也心心念念 AI 基建问题,在去年一举用 10 万张英伟达 H100 建成号称是“全球最大 AI 集群”的 Colossus。
在 2024 年美国总统竞选期间,马斯克成为特朗普的“左膀右臂”,前后注资 2.5 亿美元。特朗普的最终当选,马斯克功不可没。
在将特朗普送上总统之位后,马斯克依然活跃在前台,带领“效率部门”DOGE 在联邦政府掀起腥风血雨,大砍支出。外界起初认为,马斯克将努力影响特朗普的科技政策,但“星际之门”则让奥特曼站到了中心。
图源:AI 制作
这一切是怎么发生的?《纽约时报》在一篇报道中揭露,奥特曼和软银等的“星际之门”计划已经筹划了几个月;而在特朗普正式就职前几天,奥特曼想办法与其进行了 25 分钟的通话,称将在其任期内实现 AGI。
特朗普的总统就职典礼当天,马斯克站在讲台上的黄金位置,奥特曼则被安排在临时会议室。马斯克想不到的是,奥特曼已经和特朗普达成共识,1000 亿美元的“星际之门”,就在次日宣布,让特朗普一上任就搏个好彩头。
一系列操作,尽显奥特曼多年来在商业世界运筹、在华盛顿游说的手段,而马斯克则被打了一个措手不及。“星际之门”计划官宣之后,马斯克在 X 上直呼“骗子”“他们没有那么多钱”。
更何况,马斯克的 xAI 本身,也在特朗普顺利就职之后,品尝到了外部压力——来自中国的 DeepSeek 有如一匹黑马杀进视野,高表现低成本,挑战着由微软、谷歌、Meta 以及 OpenAI、xAI 等一直以来谱写的高成本高投入的大模型叙事。也触动着华尔街敏感的神经。
早在一月初,马斯克就已经在预热 xAI 的下一代模型 Grok 3。他在 X 上宣布:Grok 3 即将推出,已完成预训练,计算量比 Grok 2 高 10 倍。Grok 3 原定于去年年底推出,马斯克似乎在努力让外界相信,推迟是因为要“憋个大的”,甚至称其会“颠覆或超越”OpenAI 未发布的 GPT-5。
可憋大招的半途中就杀出个 DeepSeek。
在 WELT 经济峰会上,马斯克提到 DeepSeek,首先肯定了中国工程师,称 DeepSeek 只是中国伟大造物中的一个。不过他也话锋一转,称不认为 DeepSeek 是 AI 领域的革命性突破,在他看来,xAI 和其他 AI 公司很快就会发布更好的模型。
对于 OpenAI 来说,DeepSeek 同样是一个棘手的存在。据《纽约时报》,DeepSeek 爆火之后,人们开始质疑“星际之门”是不是一个正确的举措。报道中提到,在华盛顿一个私人活动中,有人直接向奥特曼提起 DeepSeek,表达了担忧。
以 974 亿美元的收购提议,马斯克显然不能缓解 xAI 的压力,但可以给 OpenAI 一招“落井下石”。毕竟赛跑的时候,除了自己跑快一些,让跑在前面的人慢一些也可以达到一样的效果。
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